Patek Philippe trouve ses origines à Genève en 1839, lorsque Antoine Norbert de Patek et François Czapek fondent la maison ; le nom Patek Philippe est établi en 1845. La famille Stern dirige l'entreprise depuis 1932, une structure de propriété qui a maintenu la vision à long terme au cœur du métier.
Les collections se lisent comme une gamme réfléchie plutôt que comme une signature unique. Calatrava s'en tient à des proportions rondes et retenues ; Nautilus, lancée en 1976 et dessinée par Gérald Genta, a apporté une silhouette sportive en acier dotée d'un boîtier qui lui est propre ; Aquanaut poursuit ce fil plus sportif, tandis que Grand Complications rassemble le travail mécanique le plus exigeant de la maison.
Des finitions raffinées traversent l'ensemble — ponts de mouvement, cadrans et boîtiers traités avec la même patience — et des designs conçus il y a des décennies paraissent toujours actuels.