Patek Philippe remonta sus orígenes a Ginebra en 1839, cuando Antoine Norbert de Patek y François Czapek fundaron la firma; el nombre Patek Philippe se estableció en 1845. La familia Stern ha dirigido la empresa desde 1932, una estructura de propiedad que ha mantenido el pensamiento a largo plazo en el centro del oficio.
Las colecciones se leen como una gama meditada más que como una única firma. Calatrava se mantiene fiel a proporciones redondas y contenidas; Nautilus, lanzado en 1976 y diseñado por Gérald Genta, aportó una silueta deportiva de acero con una caja propia; Aquanaut continúa esa veta más deportiva, mientras que Grand Complications reúne el trabajo mecánico más exigente de la casa.
Los acabados refinados recorren toda la gama —puentes de movimiento, esferas y cajas tratados con la misma paciencia— y los diseños concebidos hace décadas siguen pareciendo actuales.